حدود 50 نوازنده صحنه پر نور Kresge Auditorium را پر می کنند. آنها لباس رسمی مشکی می پوشند و حالت های متمرکز روی صورت خود دارند. در حالی که رهبر ارکستر باتوم خود را با دقت بالا می برد، مخاطب ساکت می شود. یک پیانو آبشار ظریفی از نت‌های بلند را می‌نوازد و به زودی ده‌ها ویولن به او ملحق می‌شوند که ملودی گیرا و سریعی را در می‌آورند. بسیاری از مخاطبان به دوستان خود نگاه می کنند و لبخند می زنند. آنها لحن را تشخیص می دهند.
اجرای 90 دقیقه ای با ساکسیفون، ویولن سل، سازهای کوبه ای، هورن فرانسوی و سازهای مختلف ادامه دارد. اما با تمام احترامی که برای بتهوون و باخ قائلم، کار آنها به برنامه امشب راه نیافت. در عوض، ارکستر اجرای هیجان‌انگیز آهنگ‌های بازی ویدیویی مانند «ماریو کارت»، «گیاهان در مقابل. زامبی ها و پوکمون ها.
این است ارکستر بازی های ویدیویی MIT، گروهی تحت رهبری دانش آموزان که به اجرای تنظیم های اصلی موسیقی از بازی های ویدیویی، موسیقی متن فیلم، و دیگر انواع موسیقی که معمولاً در سالن های کنسرت شنیده نمی شود، اختصاص داده شده است. گروه حداقل دو کنسرت در سال اجرا می‌کند که تمام تنظیم‌ها توسط اعضای ارکستر نوشته شده و متناسب با گروه تنظیم شده است.
علاوه بر اجراها، این گروه همچنین کارگاه‌هایی را برای کمک به اعضا برای توسعه مهارت‌های خود برگزار می‌کند، موسیقی متن و معرفی رویدادها را ارائه می‌کند، و میزبانی اجتماعی با نمایش فیلم و بازی‌های ویدیویی است.
Junior Lin Jung که به عنوان مدیر موسیقی گروه فعالیت می کند، می گوید: “من فکر می کنم واقعاً جالب است که ژانرهای زیادی تحت عنوان موسیقی بازی های ویدیویی قرار می گیرند.” “این به شما امکان می دهد تا راه های مختلف موسیقی را کشف کنید.”
بسیاری از اعضای گروه با یادگیری سازهای کلاسیک و نواختن موسیقی کلاسیک بزرگ شدند. یک ارکستر بازی های ویدیویی به آنها این فرصت را می دهد که این الگو را بشکنند و موسیقی ای را که بیشتر با علایق آنها سازگار است پخش کنند.
الکس واردل، جونیور، که مسئول مدیریت کتابخانه موسیقی گروه است، می گوید: «من قطعاً در دوران رشد به موسیقی بازی های ویدیویی علاقه داشتم. «در دبیرستان زیاد گوش می‌دادم و خیلی دوست داشتم اجراش کنم، اما فرصت نشد. هیچ یک از گروه های موسیقی که من به آن ملحق شدم موسیقی متن مدرن نمی سازند. همیشه دوست داشتم بتوانم برخی از قطعاتی را اجرا کنم که واقعاً دوستشان دارم.»
سازمان دهندگان این گروه به سرعت به این نکته اشاره می کنند که عشق به بازی های ویدیویی شرط لازم برای پیوستن نیست. برخی از دانش آموزان به این دلیل می‌پیوندند که می‌خواهند ساز خود را در محیطی معمولی‌تر ادامه دهند. اما بسیاری به ارکستر بازی های ویدیویی آمدند تا دو سرگرمی دیرینه را با هم ادغام کنند.
یونگ به یاد می آورد: «من بیشتر به بازی های ویدیویی علاقه مند بودم تا گوش دادن به آنها، اما در آزمون به یاد می آورم که گفتم: «من بازی های ویدیویی را دوست دارم و موسیقی را دوست دارم، بنابراین قطعاً موسیقی بازی های ویدیویی را دوست خواهم داشت».
فراتر از آهنگ‌ها، چندین تفاوت کلیدی بین گروه و ارکستر سنتی وجود دارد که بزرگ‌ترین آنها رویکرد باز به آماده‌سازی تنظیم است.
واردل می‌گوید: «این یک محیط مشارکتی‌تر است که در آن رهبران کمتر موسیقی‌ای را که ما می‌نوازیم انتخاب می‌کنند و بیشتر تلاش جامعه بر اساس قطعاتی است که ما به عنوان یک جامعه دوست داریم.» “از طریق فرآیند بازخورد ترتیب ما، این به یک تلاش گروهی تبدیل می شود که در آن همه با هم کار می کنند.”
بخش کلیدی این فرآیند دعوت از دانشجویان برای امتحان کردن موسیقی در کارگاه های آموزشی در هر ترم است.
من تجربه کمی در نوشتن موسیقی داشتم. واردل می‌گوید: «من عاشق گوش دادن به موسیقی بازی‌های ویدیویی بودم و مدت‌ها بازی کرده بودم، اما قطعاً هیچ کاری مثل تنظیم ارکستر انجام نداده بودم. «با اجرای برنامه های دانشجویی در سال اول، متوجه شدم که می توانم چنین کاری را انجام دهم. افرادی بودند که می‌توانستم با آنها ارتباط برقرار کنم، مانند سایر دانش‌آموزانی که در گذشته این کار را انجام داده‌اند، بنابراین من به سرعت وارد شدم و از آن زمان به دنبال هماهنگی‌ها هستم.»
بسیاری از اعضا به این دلیل پیوستند که عاشق ساختن موسیقی و بازی های ویدیویی بودند، اما می گویند که به خاطر جامعه ماندند.
ایشیکا شاه، یکی از اعضای ارشد که به عنوان مدیر موسیقی گروه فعالیت می‌کند، می‌گوید: «دلیل بزرگ ماندن من در VGO جامعه و مردم است. “این یک راه عالی برای ملاقات با افراد جدید و پیوستن به جامعه ای بود که من واقعاً از عضویت در آن لذت بردم.”
سازمان‌دهندگان گروه، شرکت‌کنندگان را تشویق می‌کنند تا خارج از بخش ساز با هم ترکیب شوند، و تمرین‌ها اغلب با مکالمه‌های معمولی درباره موسیقی و بازی‌های ویدیویی همراه است. اما موسیقی و اجراها همچنان جدی گرفته می شود.
کنسرت‌ها تا 200 شرکت‌کننده داشته‌اند – که تعداد بیشتری از آنها به صورت آنلاین تماشا می‌کنند (گروه کانال یوتیوب شامل اکثر اجراها می شود). اجرای قطعات احساسی گاهی اشک مردم را در می آورد و از آنجایی که بسیاری از مردم به دلیل علاقه به بازی های ویدیویی در آن شرکت می کنند، گروه نسبت به ارکسترهای سمفونیک سنتی مخاطبان بیشتری را به سمت موسیقی ارکستر جذب می کند.
علاوه بر هدلینرهای کلاسیک ارکستر شده، ارکستر همچنین قطعاتی را می نوازد که بیشتر شامل راک یا جاز می شود و مردم را وادار به رقصیدن و کف زدن می کند. در یکی از اجرای یک کارائوکه مورد علاقه، “باکا میتای” (یا “من یک احمق بودم” در ژاپنی)، ارکستر از تماشاگران دعوت کرد تا با هم آواز بخوانند.
تصمیمات ارکستر بر اساس چیزهایی است که سرگرم کننده به نظر می رسد – و برای افرادی که موسیقی بازی های ویدیویی را در همان لیگ بتهوون قرار نمی دهند، گروه معتقد است که آنها به یک ژانر شاید دست کم گرفته شده اعتبار می بخشند.
یونگ می‌گوید: «راستش، من فکر می‌کنم در پایان روز چیزی که وقتی به موسیقی گوش می‌دهم یا موسیقی می‌نوازم به آن اهمیت می‌دهم این است که موسیقی به نحوی با من طنین‌انداز می‌شود یا اینکه گوش دادن یا نواختن آن سرگرم‌کننده است. برای برخی افراد ممکن است موسیقی کلاسیک باشد، اما برای من این موسیقی بازی‌های ویدیویی زیادی است.»